สำหรับผู้คนนับล้านที่เล่นกีฬาปีนเขา หน้าผาเป็นสิ่งที่ท้าทาย
ปริศนาแนวตั้งแก้ได้ด้วยการวางมือและเท้าที่เหมาะสมเท่านั้น เว็บสล็อต แต่หากมองให้ดีๆ รอยแยกและรอยแยกเหล่านั้นเป็นที่อยู่อาศัยของพืช สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง และสายพันธุ์อื่นๆ ที่มองข้ามได้ง่าย
ผู้ที่เล่นกีฬากลางแจ้ง เช่น ปีนเขา อาจไม่ได้คิดถึงผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมจากสิ่งที่พวกเขาทำ ท้ายที่สุดแล้ว คนๆ หนึ่งจะสามารถสร้างผลกระทบได้มากเพียงใดต่อหินก้อนหนึ่ง? นักนิเวศวิทยา Andrea Holzschuh จาก University of Würzburg ในเยอรมนีกล่าวว่ามีโอกาสเกิดอันตรายได้ การค้นหาหลักฐานของอันตรายนั้นเป็นสิ่งที่ท้าทาย คุณลักษณะที่ทำให้หน้าผาบางแห่งสนุกกับการปีนหรือไม่ทำให้การวิจัยที่ซับซ้อน
Holzschuh เริ่มให้ความสนใจในผลกระทบที่นักปีนเขามีต่อสิ่งแวดล้อม ส่วนหนึ่งเพราะเธอเป็นนักปีนเขาเอง ซึ่งส่วนหนึ่งมาจากการจัดการกับหินใน เขต แฟรงเกนจูราของเยอรมนี ซึ่งขึ้นชื่อว่ามีการปีนเขาที่ดีที่สุดในยุโรป เธอตั้งข้อสังเกตว่า พืช สัตว์ และสายพันธุ์อื่นๆ ที่ทำให้หน้าผาเป็นบ้านของพวกเขา มักเป็นผู้เชี่ยวชาญที่ค้นพบวิธีในการปรับตัวและแม้กระทั่งเจริญเติบโตในสภาวะสุดขั้วที่พบได้บนหน้าหิน พวกมันอาจหายากหรือไม่มีเลยในบริเวณใกล้เคียง และพวกมันมักจะเติบโตช้าและจำนวนของพวกมันก็เพิ่มขึ้นในทันที
จากนั้นนักปีนเขาที่อาจเหยียบย่ำสิ่งที่เติบโตที่ด้านล่างของหน้าผา ขุดสิ่งที่เติบโตในรอยแยกเพื่อให้จับได้ดีขึ้น กระจายสายพันธุ์ที่ไม่ได้มีถิ่นกำเนิดในบริเวณนั้น หรือทำให้หน้าหินเสียด้วยชอล์ก ทำให้ pH เปลี่ยนแปลงหรือ สภาพสารอาหารสำหรับสิ่งที่เติบโตที่นั่น การปีนหน้าผาไม่ได้ค่อนข้างไร้ผลกระทบอย่างที่บางคนอาจคิด
แต่นักวิทยาศาสตร์ยังไม่สามารถประเมินผลกระทบนั้นได้อย่างเพียงพอ
Holzschuh ไปหางานวิจัยในหัวข้อนี้และพบว่ามีเพียง 22 งานศึกษาที่ทดสอบว่าการปีนผาอาจส่งผลต่อพืชหรือสัตว์อย่างไร เธอทิ้งการศึกษาหกชิ้นออกไปเพราะพวกเขาไม่สามารถเปรียบเทียบกับพื้นที่ที่ยังไม่ได้ปีนหรือมีปัญหาการออกแบบที่สำคัญอื่น ๆ ที่ทำให้ไม่สามารถหยอกล้อผลกระทบได้ ผลการศึกษาที่เหลืออีก 16 ชิ้นพบว่ามีผลกระทบต่อสิ่งมีชีวิตมากมาย ตั้งแต่ไลเคน หอยทาก ไปจนถึงต้นซีดาร์ บทวิจารณ์ของ Holzschuh ปรากฏในเดือนธันวาคมการอนุรักษ์ทางชีวภาพ
แต่สิ่งที่รีวิวนี้เน้นจริงๆ คือการศึกษาผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากการปีนเขาได้ยากเพียงใด Holzschuh กล่าวว่าความท้าทายที่ยิ่งใหญ่คือการหาหน้าผาที่ยังไม่ได้ปีนที่เหมาะสมเพื่อเปรียบเทียบกับหน้าผาที่นักปีนเขาบ่อยๆ ซึ่งมีลักษณะเหมือนกัน เช่น ความชันและปริมาณแสงแดดที่ใบหน้าได้รับ “บ่อยครั้ง หน้าผาทั้งหมดในพื้นที่ที่น่าดึงดูดใจสำหรับนักปีนเขาจะต้องปีนขึ้นไป และมีเพียงหน้าผาที่ไม่เหมือนกับหน้าผาที่ปีนขึ้นไปในลักษณะที่ไม่เป็นธรรมชาติทั้งหมดเท่านั้น” เธอกล่าว “ถ้าอย่างนั้นก็ไม่สามารถทำการศึกษาที่น่าเชื่อถือได้”
และแน่นอนว่ามีหน้าผาจำนวนมากที่เข้าไม่ได้และความยากลำบากในการศึกษาแม้แต่หน้าผาที่สามารถเข้าถึงได้ “มีกี่คนที่มีทักษะเหล่านี้และมีความยืดหยุ่นในการทำงานในโครงการเหล่านี้” Michael Tessler จาก American Museum of Natural History และ Fordham University กล่าว นอกจากนี้ เขายังตั้งข้อสังเกตอีกว่ากลุ่มย่อยของการปีนหน้าผาที่เรียกว่า bouldering ซึ่งนักปีนเขาต้องจับก้อนหินหรือหน้าผาที่มีความสูงน้อยกว่า 3.5 เมตร โดยไม่ต้องใช้เชือกนิรภัย เป็นที่นิยมในหมู่คนหนุ่มสาวโดยเฉพาะ “อาจารย์โดยเนื้อแท้มักจะไม่เด็กเสมอไป” เขากล่าว
Tessler และเพื่อนร่วมงาน Theresa Clark จาก University of Nevada, Las Vegas ได้ตีพิมพ์การวิเคราะห์ครั้งแรกที่พยายามหาปริมาณผลกระทบของก้อนหินที่มีต่อสิ่งแวดล้อม การปีนเขาประเภทนี้มีโอกาสทำลายระบบนิเวศได้ใกล้เคียงกัน เช่นเดียวกับการปีนหน้าผาด้วยเชือก บวกกับการปีนผาเพิ่มเติมอีกสองสามข้อ: พวกโบลเดอร์มักจะเคลียร์พื้นด้านล่างของหินและท่อนซุงเพื่อให้สามารถวางแผ่นกันกระแทกในกรณีที่ตกลงมา และอาจ มีแนวโน้มที่จะเหยียบย่ำสิ่งที่อยู่บนก้อนหินหรือหน้าผามากกว่าที่จะลงมาโดยตรง
Tessler และ Clark พยายามวัดผลกระทบของนักปีนเขาบนเส้นทางที่มีก้อนหินใน Shawangunk Ridge ซึ่งเป็นสถานที่ปีนเขายอดนิยมในนิวยอร์กที่ Tessler ปีนขึ้นไป พวกเขาเปรียบเทียบการตัดขวางในเส้นทางหินที่ปีนขึ้นไปกับแนวตัดตามส่วนที่ไม่ได้ปีนของหินที่อยู่ใกล้เคียง และพบความแตกต่างในไลเคน มอส และไม้ยืนต้น สิ่งนี้ไม่ได้เพิ่มเป็นภัยคุกคามที่สำคัญ แต่ผู้จัดการฝ่ายอนุรักษ์อาจต้องการติดตามกิจกรรมเหล่านี้ในพื้นที่ห่างไกลและปิดเส้นทางบางเส้นทางที่ได้รับความนิยมมากเกินไป และอาจเป็นอันตรายต่อสิ่งที่เติบโตที่นั่นมากเกินไป Tessler และ Clark แนะนำในเดือนธันวาคมการอนุรักษ์ทางชีวภาพ
แม้ว่าเราจะยังพูดไม่ได้จริงๆ ว่านักปีนเขาจะได้รับผลกระทบมากเพียงใดในสภาพแวดล้อมที่เป็นหินที่พวกเขาปีน แต่ก็มีความต้องการที่แน่นอนสำหรับนักวิทยาศาสตร์จำนวนมากขึ้นที่จะสวมรองเท้าปีนเขาและจัดการกับคำถามเกี่ยวกับผลกระทบของการปีนเขา (ลองดูสิ! สนุกมาก!) แต่นักปีนเขาก็สามารถทำหน้าที่ของตัวเองได้ Holzschuh และ Tessler กล่าว เว็บสล็อต
