ผู้คนทั่วโลกกำลังฉลองคริสต์มาสในสุดสัปดาห์นี้ ลักษณะของ เทศกาล คริสต์มาสแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ โดยแต่ละครอบครัวจะมีกิจวัตรประจำวัน อาหาร และแม้แต่วันที่พวกเขาเฉลิมฉลอง บางคนจัดงานฉลองและเปิดของขวัญในวันคริสต์มาสอีฟ ในขณะที่ชาวคริสต์นิกายออร์โธดอกซ์จำนวนมากฉลองวันหยุดทางศาสนาในเดือนมกราคมเพราะพวกเขาทำตามปฏิทินที่แตกต่างกัน
สำหรับ Vanessa Boateng จากKnowsleyวันเทศกาลมีความหมายพิเศษ
เป็นวันครบรอบแต่งงานของเธอ แต่เธอเคยชินกับงานฉลองคริสต์มาสครั้งใหญ่ เพราะเติบโตมาในกานา ซึ่งเป็นงานฉลองในที่สาธารณะมากพอๆ กับงานส่วนตัว ผู้จัดการแบรนด์ผลิตภัณฑ์ดูแลผิววัย 44 ปีกล่าวว่า “คริสต์มาสในกานาเป็นเหมือนงานรื่นเริงและงานรื่นเริง เรามีสวนสาธารณะมากมายเปิด เรามีศูนย์สันทนาการมากมายเปิด เรามีคอนเสิร์ตและเทศกาลต่างๆ ไปโบสถ์วันคริสมาส กลับมามีกิน มีฉลองครอบครัว บันเทิง ต่างจากที่นี่มาก ทุกที่ปิดหมด”
คริสต์มาสทั่วไปสำหรับวาเนสซาประกอบด้วยการไปโบสถ์เพื่อร้องเพลงคริสต์มาสในวันคริสต์มาสอีฟ โดยมีแขก 20 ถึง 30 คนมาเยี่ยมบ้านของเจ้าภาพ โดยพวกเขาจะหมุนเวียนหน้าที่กันทุกปี เพื่อลิ้มลองมันเทศโขลก ซุปเอกูซี และฟุฟุ และชมภาพยนตร์ , ในวันคริสต์มาส. สมาชิกสภาเมือง Stockbridge Ward แห่งKnowsley Town Councilอธิบายว่า “อาหารที่เราไม่ได้กินทุกวัน อาหารพิเศษที่เรากินปีละครั้ง”
Blessing Otuore วัย 29 ปี เริ่มคุ้นเคยกับวัฒนธรรมการให้ของขวัญ และเธอไม่เข้าใจว่าทำไมใครๆ ก็กินกะหล่ำดาวหลังจากใช้ชีวิตในสหราชอาณาจักรมา 5 ปี แต่นั่นไม่ใช่ส่วนที่ยากที่สุดในการปรับตัวเข้ากับเทศกาลคริสต์มาสที่นี่หลังจากย้ายจากไนจีเรียเพื่อศึกษาปริญญาเอกที่มหาวิทยาลัยลิเวอร์พูลการจัดการ
ในไนจีเรีย เธอและครอบครัวจะเริ่มเตรียมอาหารในวันคริสต์มาสอีฟ โดยทำอาหารให้เสร็จหลังจากไปโบสถ์ในเช้าวันที่ 25 งานฉลองในครอบครัวของเธอเล็กกว่างานของ Vanessa มาก มีผู้เข้าร่วมเพียง 8 คน โดยมีแขกแปลกหน้าโผล่เข้ามาและคาดหวังว่าจะได้รับอาหาร
พวกเขาเตรียมการมากเกินไปเพื่อรองรับแขกที่เซอร์ไพรส์ โดยเสิร์ฟข้าวหอมเจียว ข้าวผัดและไก่ ปลาหรือเนื้อแกะ รวมถึง “โคลสลอว์ไนจีเรีย” พร้อมกะหล่ำปลี แครอท ข้าวโพดหวาน ถั่วไต และครีมสลัดหรือมายองเนสกับนมข้นจืด
Blessing ไม่ได้ใช้คริสต์มาสกับครอบครัวของเธอเลยตั้งแต่ย้ายมาลิเวอร์พูล และเธอใช้เวลาปีแรกเพียงลำพัง โดยปฏิเสธคำเชิญให้เข้าร่วมครอบครัวของคนอื่น เพราะเธอรู้สึกว่าเธอกำลัง “รบกวนเวลาครอบครัวของพวกเขา” เธอกล่าวว่า: “สำหรับฉันแล้ว มันเป็นวันหยุดที่เน้นครอบครัวมาก ดังนั้นคุณจึงอยู่ท่ามกลางเพื่อนฝูงหรืออยู่กับครอบครัว”
ตั้งแต่ความอ้างว้างของคริสต์มาสครั้งแรก
เพื่อนผู้สอนระดับบัณฑิตศึกษาได้พบครอบครัวเพื่อนผ่านคริสตจักรของเธอ สถานทูตไนจีเรีย คริสตจักรไนจีเรียที่มีสาขาในลิเวอร์พูล เธอกล่าวว่า “ความคล้ายคลึงกันคือยังมีข้าวอยู่เพราะเราส่วนใหญ่เป็นชาวไนจีเรียทั้งหมด แต่นี่เป็นปีแรกที่เรามีชาวไนจีเรียสองหรือสามคน ดังนั้นอาหารจึงมีความหลากหลายมากขึ้น”
นักเตะวัย 29 ปีกล่าวเสริมว่า: “ผมไม่เคยใช้เวลาช่วงคริสต์มาสกับครอบครัวชาวอังกฤษ ดังนั้นผมจึงไม่รู้ว่าพวกเขาฉลองกันอย่างไร ปีนี้ผมได้เข้าร่วมอาหารค่ำวันคริสต์มาส 2-3 ครั้ง ผมพบว่าสิ่งต่างๆ ชนิดที่สม่ำเสมอ เช่น หมูในผ้าห่ม ไก่งวง และกะหล่ำดาว ฉันไม่รู้ว่าทำไมใครๆ ก็กินกะหล่ำดาว
“ฉันลองมันเพราะฉันอยากลองว่ามันรู้สึกอย่างไร และฉันก็ไม่ค่อยชอบมันนัก ฉันคิดว่าคริสต์มาสยังคงเหมือนเดิม เป็นแบบครอบครัว ผู้คนออกไปนอกบ้านหรือทำเนื้อย่างที่บ้าน ยังคงมี ทั้งของกินและมีการให้ของขวัญมากมายที่นี่ ฉันคิดว่าฉันซื้อของขวัญคริสต์มาสที่นี่ในช่วง 4 ปีที่ผ่านมามากกว่าที่ฉันเคยซื้อในชีวิต”
แม้ว่าชาวคริสต์จะไม่ได้เป็นประชากรส่วนใหญ่ในสหราชอาณาจักรอีกต่อไป แต่จากการสำรวจสำมะโนประชากรปี 2564 พบว่าลดลง 13 เปอร์เซ็นต์เป็น 46.2% ของประชากรตั้งแต่การสำรวจสำมะโนประชากรปี 2554 ชุมชนคนผิวดำและชาวแอฟริกันกลายเป็นกลุ่มคริสเตียนในประเทศที่เพิ่มขึ้น
บ่อยครั้งที่นิกายของพวกเขานำประเพณีต่าง ๆ มาสู่ชีวิตที่สดชื่นของศาสนาคริสต์ในอังกฤษ ที่สำคัญกว่านั้น คริสตจักรของ Blessing ทำให้เธอมีความรู้สึกเป็นเจ้าของและคุ้นเคยในประเทศใหม่ที่ห่างไกลจากครอบครัว ท้ายที่สุด สิ่งที่ทุกคนมีเหมือนกันคือการให้ความสำคัญกับครอบครัว การไตร่ตรอง และการให้
สำหรับการอวยพรเป็นช่วงเวลาแห่งความสุขกับครอบครัว อบอวลไปด้วยความเครียดและความโศกเศร้าของผู้จากไป เธอพูดว่า: “มันน่ารักที่ได้อยู่กับครอบครัว ประสบการณ์การทำอาหารด้วยกันทั้งหมดช่วยให้รู้สึกว่าเรากำลังทำอะไรด้วยกัน แม้ว่ามันจะเครียดมากก็ตาม เพราะเรารู้ว่าต้องตื่นแต่เช้าเพื่อทำอาหาร , ไปโบสถ์ กลับมา กินข้าว บางครั้งเราเหนื่อยก็ไปนอน เพราะมันดี แต่ก็เหนื่อยได้เหมือนกัน”
เธอเสริมว่า: “สำหรับฉันในฐานะคริสเตียน มันเกี่ยวกับพระเยซูจริงๆ ฉันรู้ว่าในโลกนี้มีการทำการค้าเป็นส่วนใหญ่เพื่อหาเงิน และซื้อของขวัญมากมาย แต่สำหรับฉัน และนี่คือเหตุผลที่ฉัน ในโบสถ์เสมอในวันคริสต์มาสมีการเตือนว่าจริง ๆ แล้ว มันเกี่ยวกับนิมิตของพระเยซู
