ห้องบอลรู ม ของ Apollo Dance Club ใน Moretonมีความรู้สึกถึงความยิ่งใหญ่เกินบรรยาย อาคารแห่งนี้เดิมเป็นลานโรลเลอร์สเกตซึ่งเคยเป็นที่จัดแสดงของไอคอน Merseybeat เช่น The Beatles และ The Undertakers ปัจจุบันเป็นที่ตั้งของ Merrall’s Dance Centre ซึ่งตลอด 5 ทศวรรษที่ผ่านมา ได้สร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองในฐานะสถาบันแห่งหนึ่งของโลกบอลรูม
ชั้นวางถ้วยรางวัลสื่อถึงความสำเร็จจากรุ่นสู่รุ่น
แคตตาล็อกแห่งชัยชนะ และแน่นอน กากเพชรจำนวนมากและผิวสีแทนปลอม มีเสียงรองเท้าดังขึ้นบนพื้นไม้ ขณะที่ฝูงนักเต้นหนุ่มสาวพากันลงไปที่พื้น ท่ามกลางเสียงชะชะช่าที่ดังกึกก้องผ่านลำโพง ผู้ดูแลโต๊ะดนตรีคือ Joan และ Alan Merrall หรือคุณป้า Joan และคุณลุง Alan เนื่องจากพวกเขารู้จักกันดีในหมู่คนที่เรียนเต้นที่นี่ ทั้งคู่พบกันเมื่ออายุเพียง 15 ปี และหลังจากแต่งงาน 62 ปี พวกเขายังคงเต้นรำอยู่
“เมื่อฉันได้พบกับ Alan เขาสามารถเต้นได้แล้ว” Joan บอกกับECHO “เขาเริ่มเต้นตั้งแต่อายุประมาณเจ็ดหรือแปดขวบ
“ตอนที่ฉันเริ่มเรียนครั้งแรก ฉันไปเข้าชั้นเรียนเริ่มต้นกับเพื่อนของฉัน และเราอยากเรียนเพื่อที่จะได้ไปงานเต้นรำในคืนวันเสาร์และพบกับหนุ่มๆ เพราะนั่นคือสิ่งที่คุณทำในสมัยนั้น”
Joan เข้าร่วมโรงเรียนสอนเต้นใน Seacombe และต้องขึ้นรถเมล์สามคันจากบ้านของเธอใน Heswall เพื่อไปที่นั่น เมื่อครูที่โรงเรียนถามว่าเธอสนใจที่จะเต้นอย่างจริงจังหรือไม่ เธอไม่รู้เลยว่านี่จะเป็นจุดเริ่มต้นของความรักที่ยืนยงทั้งในและนอกฟลอร์
Joan พูดว่า: “ครูบอกฉันว่ามีเด็กผู้ชายน่ารักคนหนึ่งขายาวมากเหมือนฉันที่ตามหาคู่ชีวิตมาสองสามปีแล้ว เขาบอกว่าฉันเหมาะและถามว่าฉันจะไปพบเขาในคืนวันเสาร์หนึ่งไหม
“ฉันบอกว่าฉันจะพิจารณาและกลับบ้านไปถามพ่อแม่เพราะสมัยนั้นเข้มงวดมาก พวกเขาบอกว่าฉันไปได้ ถ้าฉันกลับบ้านด้วยรถบัสเที่ยวสุดท้ายและเพื่อนของฉันก็ไปด้วย ในเช้าวันเสาร์ เพื่อนของฉันโทรมาบอกว่าเธอไม่มาเพราะเธอกำลังจะไม่มีคู่ แต่ฉันขอร้องพ่อกับแม่ให้ปล่อยฉันไป และพวกเขาก็ทำ”
เมื่อทั้งคู่เริ่มเต้นรำด้วยกันครั้งแรก Alan เป็นผู้เข้าแข่งขันที่มีประสบการณ์อยู่แล้ว อย่างไรก็ตาม เขาแนะนำ Joan ผ่านเหรียญรางวัลการเต้นทั้งหมดของเธออย่างอดทน แม้ว่าในบางครั้ง เขาจะถูกบังคับให้ “ลากเธอ” ข้ามพื้น
ทั้งคู่แข่งขันกันที่งานประกวดอันทรงเกียรติ โดยชนะการแข่งขัน British Senior Championships ที่บ้านเต้นรำบอลรูมในแบล็คพูลในปี 1973 ก่อนจะผันตัวสู่มืออาชีพในปีถัดมา ในปี 1976 Alan และ Joan เล่นการพนันครั้งใหญ่เมื่อพวกเขาขายบ้านของครอบครัวเพื่อซื้อสตูดิโอเต้นรำร้างใน Heswall
Joan กล่าวว่า: “ฉันพาพ่อแม่ไปดูอาคารที่เราต้องการซื้อและพวกเขาพูดว่า: ‘คุณล้อเล่น’ ตอนนั้นเรามีบ้านแฝดและพวกเขาไม่อยากเชื่อเลยว่าเราจะขายบ้านสวยๆ เพื่อไปอาศัยอยู่ที่นั่น แต่เรามองเห็นอนาคตในนั้น เราจึงทำมัน
“มันเป็นความโกลาหลอย่างแท้จริง มีรูบนหลังคาและมีฝนตกลงมาทุกที่ แต่มันเป็นบ้านเดี่ยวและเราสามารถมีโรงเรียนสอนเต้นอยู่ด้านหน้าได้”
สตูดิโอเปิดในปี 1977 ภายใต้ชื่อ ‘Crystal Dance Studio’; พยักหน้าให้โคมระย้าคริสตัลที่ทั้งคู่ซื้อสำหรับโถงทางเข้าด้วยเงินที่ได้จากการขายเปียโนลาเก่าที่เหลืออยู่ในสถานที่ ในปี 1996 ด้วยความต้องการที่เพิ่มขึ้นจากลูกค้าใหม่ๆ ทั้งคู่จึงซื้อสตูดิโอแห่งที่สองใน Moreton อย่างไรก็ตาม นโยบายของครอบครัวที่ให้มี Merrall อยู่ด้วยในแต่ละชั้นเรียนทำให้การเล่นกลของทั้งสองสตูดิโอไม่ยั่งยืน และตอนนี้โรงเรียนดำเนินการจากฐานของ Moreton แต่เพียงผู้เดียว
Joan กล่าวว่า:“ เราดูแลโรงเรียนทั้งสองแห่งมาระยะหนึ่งแล้ว แต่เรากำลังฆ่าตัวตายขณะขึ้นและลงมอเตอร์เวย์ มันเป็นงานหนักจริงๆ ดังนั้นเราจึงตัดสินใจขายมัน อันนี้ใหญ่กว่าด้วยแถบลิขสิทธิ์ด้วย ดังนั้นเราจึงใส่ความรู้ทั้งหมดที่มีลงในนี้”
ในความเป็นจริง ห้องบอลรูมที่อพอลโลเป็นที่ต้องการมาก Merralls จ้างพื้นที่ชั้นให้กับผู้คนเช่นStrictly Judgment และ Shirley Ballas ซึ่งเป็นชาว Wallasey สำหรับชั้นเรียนส่วนตัวของเธอ
ความเป็นครอบครัวยังคงเป็นส่วนสำคัญต่อความสำเร็จอย่างต่อเนื่องของ Merrall’s เด็บบี ลูกสาวของโจนและอลัน ซึ่งอาชีพนักเต้นได้พาเธอไปทั่วโลก สอนที่สตูดิโอเต็มเวลา ขณะที่แอชลี ลูกสาวของเด็บบี้ ก็เรียนบางวิชาเช่นกัน
ในปี 2008 Joan และ Alan ได้รับรางวัล Carl Alan Award ‘รางวัลออสการ์แห่งโลกการเต้นรำ’ รางวัลนี้เคยมอบให้กับตำนานอย่างเคร่งครัดเช่น Sir Bruce Forsyth และ Dame Darcey Bussell แม้จะได้รับการยกย่องอย่างสูงในแวดวงการเต้น แต่ Merrall’s ก็ประสบปัญหาความต้องการเรียนบอลรูมในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เนื่องจากการระบาดของไวรัสโคโรนาส่งผลเสียอย่างยิ่งต่อความเจริญรุ่งเรืองของโรงเรียน
Joan กล่าวว่า: “โควิดเป็นนักฆ่าสำหรับเรา เราเคยมีเด็กประมาณ 40 คนในชั้นเรียนของเด็ก ๆ แต่ตอนนี้เราโชคดีถ้าได้ห้าหรือหกคน ทุกคนพูดว่า ‘โอ้ คุณต้องยุ่งมากกับ Strictly’ แต่ความจริงแล้วมันไม่ได้ช่วยอะไร
แนะนำ ufaslot888g
